In de Spaanse topdivisie degraderen drie teams direct uit de competitie. Het degradatiespook waande al het hele seizoen rond bij Real Oviedo en de hekkensluiter kon de dans niet ontspringen, voor hen is degradatie al een tijdje een feit. Voor de andere ploegen wordt het lot zaterdagavond bezegeld. We beginnen bij de huidige nummer negentien: Real Mallorca
Real Mallorca:
Voor Real Mallorca is de opdracht uiterst duidelijk: winnen. De ploeg heeft na 37 wedstrijden 39 punten vergaard en kan alleen bij winst op het uitgespeelde Real Oviedo de dans ontspringen. Daarnaast moet het hopen op gunstige resultaten elders. Wie zaterdag vooral de schijnwerpers op zich zal hebben staan is aanvaller Vedat Muriqi. De Kosovaar was dit seizoen verantwoordelijk voor de helft van de doelpuntenproductie van Real Mallorca (22 treffers). De aanvaller is de talisman van hoofdtrainer Martín Demichelis. Eerder dit seizoen kwam Mallorca tegen Oviedo niet verder dan een 0-0 gelijkspel, dat kan de ploeg zich dus niet weer veroorloven. Mocht Mallorca zich niet verzekeren van lijfsbehoud, komt er na vijf seizoenen een einda aan het LaLiga-tijdperk.
Foto: Pro ShotsGirona:
De ploeg van Daley Blind en Donny van de Beek voelt het zwaard van Damocles ook boven het hoofd hangen. Het elftal, dat onder leiding staat van de mogelijke nieuwe Ajax-trainer Míchel, is door slechte prestaties in de maanden april en mei in deze nijpende situatie beland. Sinds 6 april heeft Girona slechts twee punten vergaard en daardoor is de club virtueel de pineut. De ploeg uit Catalonië weet dat alleen een overwinning op directe concurrent Elche (plek zeventien) voldoende is voor lijfsbehoud. Elche heeft 42 punten en twee punten meer dan het elftal van Míchel. Dat zal een zware dobber worden voor Girona, want eerder dit seizoen kreeg de ploeg 3-0 klop in het Estadio Manuel Martínez Valero. Donny van de Beek zat vorige week voor het eerst sinds 23 september op de bank, maar viel niet in tegen Atlético Madrid. Mogelijk kan de negentienvoudig international van Oranje zaterdagavond zijn rentree maken. Slechts twee seizoenen nadat het elftal vriend en vijand verraste door derde te eindigen, dreigt nu degradatie.
Elche:
Elche promoveerde vorig seizoen als nummer twee van de competitie naar het hoogste niveau van Spanje. Met 77 punten moest Elche destijds alleen degradatieconcurrent Levante voor zich dulden. Het elftal van Eder Sarabia heeft dit seizoen bij vlagen laten zien dat het goed mee kan op het hoogste niveau, maar daarvoor moet zaterdagavond de bekroning volgen. Zo pakte Elche vier punten tegen Atlético Madrid, werd met 4-0 gewonnen van Conference League-finalist Rayo Vallecano en werd met 2-2 gelijkgespeeld tegen Real Madrid. Vorige week boekte Elche wederom een knappe zege op nummer zeven Getafe (1-0), waardoor de opgave zaterdagavond duidelijk is. Er mag niet verloren worden. Een overwinning of puntendeling in Catalonië voldoet om ook volgend seizoen deel te nemen aan de LaLiga-campagne.
Osasuna:
Nummer zestien Osasuna beleefde eigenlijk een redelijk stabiel seizoen. Degradatie leek niet aan de orde voor de ploeg uit Pamplona, maar de maand mei heeft ervoor gezorgd dat het elftal toch stiekem achterom moet kijken. Achtereenvolgens werd in deze maand verloren van Barcelona, Levante, Atlético Madrid en Espanyol. Osasuna zit in hetzelfde schuitje als Elche en weet dat een overwinning of gelijkspel voldoende is voor nog een jaar voetballen op het hoogste niveau. Maar dat zullen ze niet cadeau krijgen, want het elftal reist af naar de Spaanse hoofdstad voor een uitduel met nummer zeven Getafe. Die ploeg heeft juist nog wel iets om voor te spelen, want de zevende plek geeft recht voor Conference League-voetbal en die plaats is nog niet helemaal verzekerd. Daarnaast heeft Osasuna sinds 30 maart 2008 niet meer gewonnen in het stadion van de komende tegenstander.
Levante:
Voor Levante leek degradatie lange tijd al bezegeld. Nadat op 22 februari kansloos werd verloren van Barcelona bezette het elftal van Luís Castro de negentiende plaats met slechts achttien punten, zeven punten minder dan de veilige nummer zeventien. Maar sindsdien hervond het elftal uit Valencia de geest en verloor het nog maar twee keer. Daarnaast werden de laatste drie duels gewonnen van respectievelijk Osasuna, Celta de Vigo en Mallorca. Het ziet er op het eerste oog goed uit voor Levante, want tegenstander Real Betis is uitgespeeld. Met een puntje in Sevilla voldoet het elftal zaterdagavond aan lijfsbehoud.
