Van Wolfswinkel begon zijn profcarrière bij Vitesse. De inmiddels 37-jarige aanvaller vetrok na twee seizoenen naar FC Utrecht. Toch koestert men in Arnhem mooie herinneringen aan Van Wolfswinkel. In 2016 zou hij namelijk terugkeren op het oude nest. Met twee goals in de KNVB Beker-finale tegen AZ, was hij cruciaal voor de eerste prijs uit de clubgeschiedenis van Vitesse.
Wisselwerking fanatieke fans
Maar naast de Eredivisie was Van Wolfswinkel ook in andere competities geliefd. De geboren Woudenberger speelde verder in Portugal (Sporting CP), Engeland (Norwich City), Frankrijk (AS Saint-Étienne), Spanje (Real Betis) en Zwitserland (FC Basel). “Het brengt wat extra’s als je je kunt identificeren met de fans. Dat past bij mij. Bij al mijn clubs heb ik een goede relatie gehad met de supporters”, vertelde Van Wolfswinkel in een interview met Shirt Shoppen. Fanatieke fans hebben dan ook zeker meegespeeld in de keuzes voor vervolgstappen van de gelouterde spits. "Ik ben heel veel op gevoel afgegaan qua aanbiedingen. Ik had naar genoeg clubs gekund, maar de fanatieke fans zijn een rode draad in mijn carrière.” Hetzelfde gold voor zijn Zwitserse avontuur bij Basel. “Ik heb daar vier mooie jaren gehad, en dat is lang in de voetbalwereld.”
Foto: Pro ShotsInvasie Sporting-fans
Vitessenaren ontvingen Van Wolfswinkel met open armen in 2016, maar de fans van Sporting deden daar een jaar later nog een schepje bovenop. De toenmalige aanvalsleider van Basel trof zijn Portugese ex-werkgever in een oefenwedstrijd. Het duel werkt afgewerkt op ongeveer 150 kilometer van Basel. Na afloop bestormden zo’n honderd Sporting-fans het veld. Als er een heatmap was van de invasie, kleurde die rondom Van Wolfswinkel donkerrood. Ze waren de spits van de tegenstander overduidelijk nog niet vergeten. “Ik kon niet eens lopen. Wat een gekkenhuis”, lachte hij na afloop in gesprek met de Telegraaf. De teamspeler pur sang was in twee jaar in Lissabon goed voor 28 doelpunten in 55 competitiewedstrijden.
Foto: Pro ShotsMet Tukkers Europa in
De fans van Twente staan bekend om hun fanatisme. Dat weet Van Wolfswinkel sinds 2021 als geen ander. Ook in Enschede is de goaltjesdief uitgegroeid tot publiekslieveling. Bovendien kan Van Wolfswinkel ook goed met zijn medespitsen overweg, zoals Sam Lammers. Want ook als de toekomstige pensionaris niet speelt, zorgt hij niet voor bombarie. Samen met Lammers en de Twente-aanhang heeft Van Wolfswinkel nog één laatste doel als speler: Europees voetbal halen met de Tukkers. Met nog twee, weliswaar op papier moeilijke wedstrijden, voor de boeg is er nog van alles mogelijk. De Trots van het Oosten is nog volop in de race voor een plek in de voorrondes van de Champions League, en kan in het ultieme scenario zelfs nog tweede worden met directe plaatsing als gevolg. Zondag om 16:45 uur komt Sparta Rotterdam naar de Grolsch Veste en in de allerlaatste speelronde wacht landskampioen PSV.
