Miami
In januari tekende Room plotseling een contract in de Verenigde Staten. “Uiteindelijk is het wel snel gegaan. De interesse kwam nog voor de eerste wedstrijd tegen Jamaica. Toen heb ik aangegeven dat ik mijn focus wilde hebben op Curaçao en de plaatsing voor het WK. Daarna heb ik die keuze gemaakt.” Die keuze was niet moeilijk. “Ik heb Amerika altijd al interessant gevonden. Toen ik jonger was, ben ik er al eens op vakantie geweest. Ik houd van Amerikaanse sporten, dat kijk ik heel graag. Ik heb er ook al vijf jaar gespeeld, Columbus is dan wel heel anders dan Miami. Toen ik Miami hoorde was het wel duidelijk.”
De 37-jarige doelman is blij met zijn transfer naar de Verenigde Staten. “Amerika is veel groter, ook qua sport. Als voetballer sta je hier niet snel in de spotlight omdat er zoveel andere sporten zijn. Dat zorgt er wel voor dat je hier minder herkend wordt. Dat vind ik wel fijn. Het is ook leuk om herkend te worden hoor, maar het heeft ook nadelen. Als je een keer een avondje uit wilt of iets leuks wilt doen met mijn gezin, dan kan het wel vervelend zijn. Op het begin is dat echt nog wel leuk, maar als je dat je hele carrière al doet, dan heb je liever de privacy een beetje terug.”
Tim Howard
Afgelopen week deed Tim Howard wat uitspraken over Curaçao, het land waarvoor Room al 65 wedstrijden heeft gespeeld. Howard sprak in de podcast Unfiltered Soccer negatief over de plaatsing van het eiland. Hij keurde de deelname van Curaçao af. Room reageerde fel: “Ik had altijd veel respect voor Tim Howard, hij was een van de keepers waar ik als jonge speler tegenop keek. Maar na dit gezien te hebben… ben ik al mijn respect voor hem kwijtgeraakt. We hebben dit verdiend met hard werken en toewijding door de jaren heen en we zullen mensen zoals hij laten zien dat we thuishoren op het WK.”
Foto: Pro ShotsHij vertelt later nog waarom het hem zo geïrriteerd maakte. “Normaal reageer ik nooit op dat soort dingen. Howard is natuurlijk een keeper, dat komt wat dichter bij mij. Ik vond het overdreven negatief. Ik was echt teleurgesteld dat hij zo sprak, alsof we het niet verdienen. Uiteindelijk hebben we dit zelf afgedwongen. Ik heb zelf ook tegen de Verenigde Staten gespeeld, ik was niet zo onder de indruk van ze. Dit was in 2019, toen hadden wij een hele andere selectie dan nu. We hebben nipt verloren destijds, met 1-0. Dan moet je niet gaan praten alsof de VS zo'n groot land is wat betreft voetbal. De toon waarop hij sprak, irriteerde mij. Ik weet niet of hij durft te reageren. Ik heb nog niks gehoord.”
