Van Ajax weten de spelers en technische staf van Lokomotive Leipzig eigenlijk maar weinig in mei 1987, in aanloop naar de finale in Athene. Ja, Cruijff kennen ze. Maar die zit op de trainersbank en speelt gelukkig niet mee. "Een enkele keer vingen we wat beelden op van ploegen uit het buitenland, samenvattingen van een kwartiertje. Onze trainer is één keer wezen kijken en kwam met wat informatie terug. Maar het was heel weinig. We gingen uit van eigen kracht. We deden het altijd op die manier," vertelt toenmalig doelman René Müller tegenover onze medewerker Ruud Doevendans in ELF Voetbal nummer 2, een editie die via deze link ook handig online is te bestellen.
Marco van Basten
Desondanks is de reputatie van Marco van Basten hem vooruitgesneld. "Weet je wat het bijzondere was?", vervolgt Müller, de grote steunpilaar van de voormalige Oost-Duitse club, een keeper van internationale allure die 46 keer uitkwam voor de toenmalige DDR tussen 1984 en 1989 die in dat laatste jaar ophield te bestaan. "In 1986 had ik met de nationale ploeg in Leipzig al tegen Nederland gespeeld. Ook toen verloren we met 0-1. En ook toen scoorde Van Basten uit een voorzet van Sonny Silooy. Het was werkelijk een identieke goal aan die in Athene. Silooy die rechts doorkwam, de bal bij de eerste plaats neerlegde en Van Basten die hem verlengde naar de lange hoek. Dat was niet te verdedigen."
Foto: Pro ShotsIn de eindstrijd is Ajax in de beginfase veel beter dan Lokomotive Leipzig. "Ajax heeft ons de eerste twintig minuten overspeeld, en scoorde toen ook de winnende goal. Wij hadden een goede opbouw van achteruit, maar Ajax deed wat toen ongebruikelijk was en wat je tegenwoordig veel meer ziet: één-tegen-één druk zetten. Na de 1-0 waren we redelijk gelijkwaardig. Ons probleem was eenvoudig: we konden voorin geen vuist maken."
Ongelooflijk seizoen
Grote kansen blijven uit voor de mannen van Hans-Ulrich Thomale, die alles uit hun mogelijkheden halen, maar in Leipzig hebben ze geen Rijkaard of Van Basten. Het is en blijft 1-0, de Europacup II gaat aan de neus van de DDR-ploeg voorbij. Wat blijft bij de verliezende ploeg is de herinnering aan een ongelooflijk seizoen. Een jaargang waarin vijf Europese tegenstanders met veel passie en inzet zijn uitgeschakeld en waarin enkel een meervoudig Europacup I-winnaar uit Nederland te sterk blijkt na een finale waarin de eigen ploeg flink gehavend was. In Leipzig kijken de spelers nog graag met elkaar terug. Ook na hun carrière zijn ze nauw aan elkaar verbonden gebleven.
In het artikel vertelt Müller over de bijzondere weg naar de finale. Zo werden de spelers, die niet bij de nationale ploeg zaten en op trainingskamp naar De Krim gingen, in de voorbereiding op de halve finale naar een Russisch ziekenhuis afgevoerd met een ernstige bacteriële infectie. Hij vertelt over het geheim van de toenmalige ploeg met het kernwoord 'Mannschaftliche Geschlossenheit'. Waarom in de finale tegen Ajax het vermogen ontbrak om iets te kunnen uitrichten. Over de spelers, die zowel qua uiterlijk als innerlijk op elkaar lijken, het omgaan met sneeuwvelden en uitgebreid over de halve finale tegen Girondins de Bordeaux die voor Müller uitloopt op een heldenepos.
Foto: Pro ShotsHet volledige artikel over Lokomotive Leipzig is te lezen in ELF Voetbal nummer 2. Daarin ook interviews met Nicolas Isimat-Mirin en Jorthy Mokio, we gingen dammen met het Sparta-duo Bruno Martins Indi en Joël Drommel en speelden De Slimste Mens met Maas Willemsen van sc Heerenveen. Een portret van het kleine reuzentalent Lennart Karl van Bayern München, van het Colombiaanse enfant terrible Faustino Asprilla en van de Engelse cultheld wijlen Nobby Stiles. En we gingen op zoek naar de Rotterdamse roots van Kaapverdië. En meer!
ELF Voetbal nummer 2 valt bij de abonnees automatisch op de deurmat. De editie is ook te koop bij de bekende verkooppunten als de grotere supermarkten, (kantoor)boekhandels en op diverse reislocaties als Schiphol, Eindhoven Airport en de grote NS-stations. Online bestellen is uiteraard ook mogelijk. Via deze link in een handomdraai gebeurd. Voor 15 uur gedaan, betekent nog diezelfde dag verstuurd. Een abonnement nemen, is helemaal gemakkelijk. Elke editie thuisgestuurd. Via deze link zo afgesloten. Zoek je welkomstgeschenk uit! Veel leesplezier!
